毎月届く、母のグループホームからのおたより。
行事の写真やちょっとした出来事が書かれていて、楽しみにしているもののひとつです。
その中に、5月に開催される「ご家族とのお食事会」の案内が入っていました。
はじめての参加、母と一緒にごはんを食べられる機会。とても楽しみにしていたのに──
まさかの勘違いで、参加できなかった私。
今日はそんな、ちょっぴり切なくて、最後にはふっと笑えた出来事をお話しします。
✉️【毎月届く、母のグループホームからのお便り】
母が入居しているグループホームからは、毎月初旬に先月の様子が書かれたお便りと請求書が届きます。
季節ごとの行事の報告や入居者さんたちのスナップ写真がたっぷり。
豆まきやお雛祭り、季節の野菜の苗植え、梅ジュースやチーズケーキ作りなど──
毎月、本当に工夫を凝らした楽しいイベントが行われていて、見ているこちらまで温かい気持ちになります。
そして、封筒の中には必ず母の生写真が1枚添えられていて、それが増えるのがうれしくて。
母の笑顔やふとした表情を見るたび、「あぁ、元気に過ごしてるな」と安心します。
🍱【５月開催のお食事会のお知らせ】
4月に届いたお便りには、1枚のプリントが同封されていました。
「5月24日（土）12時から、入居者さんとご家族で一緒に手作りのお弁当をいただく“お食事会”を開催します」
実は、3月に面会へ行ったとき、ホームの責任者さんから口頭でその話を聞いていました。
「昨年も開催してとても好評でしたので、今年も開催することになりました。
〇〇さんはまだ参加されたことないですが、ぜひご家族でいらしてください。」
「ご家族同士の交流にもなりますし、いい機会になりますよ」
そう勧められて、「よし、行こう」と決めました。
🤔【誰と行こう？】
一家庭2名まで参加可能とのことだったので、まずは娘に声をかけましたが、あいにくその日は予定があるとのこと。
次に姉に連絡したところ、「まだ休みが取れるか分からないけど、休みが取れたら行くよ。」との返事をもらい、案内のプリントの写真を送っておきました。
参加人数は当日まで変更可能とのことだったので、２名参加で返事をしておきました。
もし、姉が行けなくても、ひとりでも参加しようと心に決めて･･･
📞【まさかの“当日”の電話】
お食事会の前日。お昼ごろ、スマホに着信が──
見ると、グループホームから。
「もしもし？」
「あの…お食事会のことですが…」
「今日は参加予定と伺っていますが、まだお越しでないようで…」
……えっ？
「え、今日ですか？明日（日曜日）じゃなかったですか？」
「いえ、今日です。土曜日の開催ですので…」
……その瞬間、頭が真っ白になりました。
私は完全に、日曜日開催だと思い込んでいたのです。
慌ててプリントを見直すと、しっかり「土曜日」と書いてある…（涙）
「すみません！今から行っても間に合いますか？」
「今、どちらにいらっしゃいますか？」
「自宅です…」
「ああ…ちょっと間に合わないですね。でもまた秋にも開催する予定なので、ぜひそのときに！」
😞【母は一人だったのかな…】
電話を切ってから、胸にじんわりと切なさが広がってきました。
「母は、今日はひとりでお弁当食べたのかな…」
「他の入居者さんは、家族と一緒だったのかな…」
そしてすぐに、姉にLINEで「お食事会、今日だったんだ…！」と伝えると、
「プリントには土曜日って書いてあったのは気づいてたけど…“日曜”って言ったから日にち変わったのかと思ってた」
……え、気づいてたなら、確認してくれたらよかったのに〜！（泣）
いやいや、私がちゃんと確認しなかったのが一番悪いんですけどね。
📷【翌月のお便りで見た“あの日”の様子】
その翌月、届いたお便りには「お食事会」のスナップ写真が掲載されていました。
どの写真にも、入居者さんとそのご家族が笑顔で並んで写っています。
そしてその中に、職員さんの隣で笑う母の姿が──
ああ、やっぱり寂しかったかな…
まるで、保育園や小学校の親子レクリエーションに行けなかったときの、あの切ない気持ちがよみがえりました。
「ごめんね、お母さん。今度はちゃんと行くからね」
🍚【…でも、ちょっとだけ笑えた話】
ところが──
そのお便りに載っていた、お弁当の献立写真を見てふっと笑ってしまったんです。
なんと、ピースご飯だったんです！
実は私、小さいころからグリンピースが大の苦手。
もちろんピースご飯もNG。今でも食べられません（笑）
「あ〜、これ絶対ダメなやつ･･･白ご飯に変えてもらわないと食べれなかったな。」
そう思ったら、ちょっとだけ気持ちが軽くなって。
あんなに落ち込んでいた自分に、少しだけ“えくぼ”ができました。
🌸【また秋に。今度こそ、母と一緒に】
悔しいし、切なかったけれど
秋のお食事会には、今度こそちゃんと行きたいと思っています。
母の隣で、同じご飯を食べて、「おいしいね」って言えたら──
それだけで、満足なんです♪
でも次は、さつまいもご飯希望です（笑）
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